Amerikaanse minister van Justitie overleeft spannende stemming

Todd Blanche is officieel de nieuwe minister van Justitie van de Verenigde Staten. De Senaat stemde met 50 tegen 49 voor zijn benoeming. Daarmee krijgt president Donald Trump een minister van Justitie die eerder zijn persoonlijke advocaat was.

Blanche leidde het ministerie al tijdelijk als waarnemend minister. Zijn officiële benoeming was echter politiek omstreden vanwege zijn eerdere werkzaamheden voor Trump en zorgen over de onafhankelijkheid van het Amerikaanse ministerie van Justitie.

Waarom is de benoeming omstreden?

Blanche werkte als advocaat voor Trump in verschillende strafzaken voordat hij binnen het ministerie van Justitie aan de slag ging. Critici vrezen daarom dat zijn persoonlijke band met de president de onafhankelijkheid van het ministerie kan beïnvloeden.

Ook binnen de Republikeinse Partij bestond twijfel over zijn benoeming. Republikeinse senatoren Susan Collins en Lisa Murkowski stemden tegen de benoeming van Blanche. Alle aanwezige Democratische senatoren stemden eveneens tegen.

Een belangrijk discussiepunt was een omstreden plan ter waarde van 1,8 miljard dollar dat onder het ministerie was opgezet. Onder druk van Republikeinse senatoren zegde Blanche toe het plan in te trekken.

Als minister van Justitie staat Blanche aan het hoofd van een departement dat onder meer toezicht houdt op de FBI en federale aanklagers. Zijn benoeming is daarom meer dan een personele verandering: het kan invloed hebben op de manier waarop de Amerikaanse regering omgaat met federale strafzaken, politiek gevoelige onderzoeken en de verhouding tussen het Witte Huis en het rechtssysteem.