Vandaag Kiest Hongarije tussen Orbán en Europa

Alle Europese ogen zijn vandaag gericht op Hongarije. Ook het Witte Huis en het Kremlin kijken gespannen mee. De Hongaren gaan vandaag naar de stembus in een cruciale verkiezing die grote gevolgen gaat hebben.

Nieuwe uitdager trekt jongeren en twijfelaars

Na zestien jaar aan de macht wordt premier Viktor Orbán stevig uitgedaagd door nieuwkomer Péter Magyar, die razendsnel populair is geworden. Magyar presenteert zich als frisse outsider en weet vooral jongeren en ontevreden kiezers te bereiken.

Met een sterke online campagne en intensieve rondreizen door het land heeft hij in korte tijd een brede achterban opgebouwd. Zijn beweging richt zich op de bestaanszekerheid van de Hongaren en daarmee raakt hij een gevoelige snaar.

It's the economy stupid

De Hongaarse economie kampt al jaren met weinig groei en oplopende tekorten. Ook het mislopen van Europese subsidies die zijn bevroren wegens corruptieschandalen rond Orbán eisen hun tol. Minder investeringen betekenen minder groei, iets wat kiezers steeds vaker merken in hun dagelijks leven.

Europa kijkt gespannen mee

Een verlies voor Orbán zou een klap zijn voor rechts populistische bewegingen die hem wereldwijd zien als een voorbeeld. Tegelijkertijd leidt een overwinning van Magyar niet per definitie tot radicale koerswijzigingen vanuit Budapest. De grote uitdager van Orbán uit ook stevige nationalistische en rechts conservatieve taal.

De peilingen voorspellen een hoge opkomst en een bloedstollende strijd. Beide kandidaten geloven dan ook volop in hun kansen en het is niet uitgesloten dat de trukendoos van premier Orbán vandaag nog een onverwachte frats tevoorschijn tovert.

Wat vaststaat is dat deze verkiezingen een kantelpunt kunnen zijn. Voor Hongarije zelf, maar ook voor de politieke verhoudingen binnen Europa.